100. Todestag von Milan Rastislav Štefánik

Porträt von Milan Rastislav Štefánik in Militäruniform; halbkreisförmig die Inschrift „MILAN RATISLAV ŠTEFÁNIK“ und der Name des Ausgabestaats „SLOVENSKO“; Štefániks Geburts- bzw. Todesjahr „1880“ und „1919“, die Jahreszahl „2019“ sowie die stilisierten Initialen des Münzgestalters Peter Valach und das Münzzeichen.

Milan Rastislav Štefánik nimmt in der slowakischen Geschichte eine singuläre Stellung ein: Als Mitbegründer der Tschechoslowakei im Jahr 1918 ist er für die Slowakei das, was andere Nationen ihren Gründervätern zuschreiben. Geboren 1880 in Košariská, verließ er die Heimat früh und machte in Frankreich Karriere als Astronom und Diplomat. Während des Ersten Weltkriegs organisierte er im Rang eines französischen Generals tschechoslowakische Legionen in Frankreich, Italien, Russland und Sibirien — eine militärisch-diplomatische Leistung, die maßgeblich dazu beitrug, dass die Alliierten den neuen Staat anerkannten. Štefánik verkörpert damit die Brücke zwischen der westeuropäischen Diplomatie und dem slowakischen Nationalbewusstsein.

Sein Tod am 4. Mai 1919 — sein Flugzeug stürzte beim Landeanflug auf Bratislava ab — beendete eine Karriere, die kaum begonnen hatte, politisch zu wirken. Die Umstände des Absturzes sind bis heute nicht vollständig geklärt und haben Štefánik zur Projektionsfläche nationaler Erinnerung gemacht. Die Slowakei ehrt ihn mit zahlreichen Denkmälern, seinem Konterfei auf früheren Geldscheinen und einem Mausoleum auf dem Hügel Bradlo. Zum hundertsten Todestag 2019 erinnert die Slowakei mit einer 2-Euro-Gedenkmünze an einen Mann, dessen Name im Land als Symbol für staatliche Eigenständigkeit und europäische Weltläufigkeit gleichermaßen steht.