500 Jahre Gründung und Unabhängigkeit Monacos

Porträt von Lucien I. GRIMALDI im Profil, den Blick nach links gerichtet. Über dem Porträt sind in einem die obere Münzmitte umschließenden Bogen die Worte „SOUVERAINETÉ DE MONACO“ eingeprägt, flankiert von den Jahreszahlen „1512“ und „2012“. Im unteren Teil sind die Münzzeichen sowie die Inschrift „Lucien I er “ eingeprägt.

Als einer der ältesten noch existierenden Staaten Europas blickt Monaco auf eine bemerkenswert kontinuierliche Geschichte zurück, die bis ins frühe 16. Jahrhundert reicht. Im Jahr 1512 erkannte König Ludwig XII. von Frankreich die Souveränität des Fürstentums offiziell an und sicherte damit die Unabhängigkeit der Grimaldi-Herrschaft ab. Lucien I., der zu dieser Zeit das kleine Stadtstaatgebiet an der Ligurischen Küste regierte, hatte durch geschickte Diplomatie und wechselnde Bündnisse — zeitweise mit Spanien, zeitweise mit Frankreich — das Überleben Monacos zwischen den großen Mächten der Renaissance gesichert. Die Familie Grimaldi, die das Fürstentum seit dem späten 13. Jahrhundert kontrolliert, ist damit eines der ältesten regierenden Herrscherhäuser Europas, und die Souveränitätsanerkennung von 1512 bildet bis heute einen zentralen Referenzpunkt in der monegassischen Staatstradition.

Monaco umfasst heute kaum mehr als zwei Quadratkilometer an der Côte d'Azur und ist dennoch ein vollwertiger Mitgliedstaat des Europarats sowie durch spezielle Abkommen eng mit der Europäischen Union verflochten. Trotz seiner geringen Fläche besitzt es eine eigene Verfassung, ein Parlament und seit 2002 das Recht zur Ausgabe eigener Euromünzen. Der 500. Jahrestag der Souveränitätsanerkennung im Jahr 2012 bot Monaco den Anlass, diese historische Zäsur mit einer 2-Euro-Gedenkmünze zu würdigen und damit an die staatsrechtlichen Wurzeln des Fürstentums zu erinnern, die bis zu Lucien I. Grimaldi zurückreichen.