100. Geburtstag von Abbé Pierre

Porträt von Abbé Pierre mit seinem Béret sowie das Logo der von ihm gegründeten Stiftung mit dem Mikrotext „Et les autres?“ („Und die anderen?“) – seinem Motto, mit dem er mahnte, anderen Menschen zu helfen. Links sind die Buchstaben „RF“ für „République française“ („Französische Republik“) sowie das Füllhorn – das Zeichen der Pariser Münze – und rechts eine Blüte – das Zeichen des Münzmeisters – eingeprägt.

Henri Grouès, bekannt unter dem Namen Abbé Pierre, wurde 1912 in Lyon als Sohn einer wohlhabenden Seidenkaufmannsfamilie geboren. Er trat früh in den Kapuzinerorden ein, wirkte im Zweiten Weltkrieg als Résistance-Kämpfer und half jüdischen Familien bei der Flucht in die Schweiz. Nach dem Krieg saß er für die MRP im französischen Parlament, wo er sich als unbequeme Stimme für Wohnungslose und sozial Ausgegrenzte einen Namen machte. Sein bekanntestes Motto – „Et les autres?" – brachte er immer dann ins Spiel, wenn politische Debatten die Ärmsten aus dem Blick zu verlieren drohten.

Den Wendepunkt seiner öffentlichen Wirkung markierte der Winter 1954: In einem improvisierten Radioaufruf bat Abbé Pierre die Franzosen um Hilfe für obdachlose Menschen, die in der Kältewelle starben. Diese Rede löste eine landesweite Solidaritätsbewegung aus und gilt bis heute als einer der einflussreichsten Rundfunkmomente der französischen Geschichte. Aus den Anfängen entstand die Bewegung Emmaüs, die sich zu einer internationalen Organisation entwickelte und weltweit in mehr als vierzig Ländern aktiv ist. Abbé Pierre starb 2007 in Paris; er war über Jahrzehnte die vertrauenswürdigste Person Frankreichs in Meinungsumfragen. Zum hundertsten Geburtstag des Priesters und Sozialreformers gab Frankreich 2012 eine 2-Euro-Gedenkmünze heraus.